「新宿東宝ビル」オープンの裏で忘れられた存在

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「新宿東宝ビル」オープンの裏で忘れられた存在

4月17日（金）に新複合施設の新宿東宝ビルがオープンがしました。

【公式】新宿東宝ビル SHINJUKU TOHO BLDG

※画像は公式サイトより引用

12のスクリーンを備える「TOHOシネマズ 新宿」を筆頭に、高層ホテル「ホテルグレイスリー新宿」や大阪王将、クリスピー・クリーム・ドーナツ、長崎ちゃんぽんリンガーハット、築地銀だこハイボール酒場など16店の飲食・物販店が入っています。

ちなみに2階部分にはパチンコ「マルハン」が入っているのが、歌舞伎町っぽいです。

屋外テラスにはなぜか実物大のゴジラの頭がシンボルマークとして設置されています。

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約7年もの間、更地、工事中になってた場所ですが、一体7年前のこの場所にはなにがあったのか？

長澤まさみ、コマ劇跡”新宿東宝ビル”完成式典でゴジラと対面!「久しぶり」

どこのニュースも「コマ劇場跡地」と書いていますが、実はこの場所には7年前にも東宝系列の映画館がありました。

それが39年の歴史を誇り、都内第2位（閉館時）の大きさのスクリーンを備えていた「新宿プラザ劇場」です。

コマ劇場前広場周辺で、東急ミラノ座などとともに映画館街を形成していた1つであり、過去には「ゴッドファーザー」や「バック・トゥー・ザ・フューチャー」などをリアルタイムで上映してきました。

閉館前には「ラストショー」と題して過去の上映作品を立て続けに上映しました。

ラストショーを終えた後、誰もいなくなった劇場内の様子です。

なぜ誰もいなくなった劇場内の写真を撮れるのか？

それは閉館を惜しみトイレにこっそり隠れていた・・・・わけではなく閉館までの約2年間この映画館でバイトをしていたからです。

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シネコンが原因で潰れた場所に、シネコンが建つという皮肉

新宿コマ劇場とほぼ同時期に閉館した新宿プラザ劇場ですが、当時の経営は苦しいものでした。

詳しいことは知りませんが、キャパ1000人以上の劇場にお客さんが一桁という上映回もありました。

その大きな原因となったのがシネマ・コンプレックス、略してシネコンの台頭です。

新宿マルイの中にオープンした「新宿バルト9」や、紀伊國屋書店の裏にある「新宿ピカデリー」など。

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新宿歌舞伎町にあった映画館街は意外とJR新宿駅から遠く、危険や汚いというイメージもありました。

特に女性にはあまり印象が良くなかったのかもしれません。

「新宿バルト9」や「新宿ピカデリー」は綺麗で洗練された造りとなっており、女性でも行きやすい映画館でした。

昔は映画館ごとに上映作品が決まっており、別の映画を見るなら別の映画館へ行くのが当たり前でした。

しかしシネコンは複数の作品を同時に上映しているため、その場で観たい映画を選ぶことが出来ます。

特にカップルの場合、観る作品を予め決めなくてもシネコンのチケット売り場で二人で相談しながら決めることが出来ます。

その結果、大きなスクリーンを備えた昔ながらの映画館は廃れ、小〜中規模のスクリーンを複数備えたシネコンが主流となっていきました。

時代の流れとは言え、その映画館跡地にシネコンが建設されるというのはなんとも皮肉な話です。

今日（2015年4月20日）のコマ劇場前広場の様子。映画館、イベントの集合場所、酔っぱらいや水商売系の方々などで賑わってた時期と比較するとあまりに閑散としておりなんだかノスタルジックな気分になります。

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ふくえもん / FUKUEMON

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